Les sushis sont devenus populaires dans le monde entier grâce à leur mélange unique de saveurs et de textures. Mais pour les apprécier pleinement, il est essentiel de connaître les règles et coutumes qui accompagnent la dégustation de ces petites bouchées japonaises. Dans cet article, nous vous révélons tous les secrets pour manger des sushis comme un véritable connaisseur.
Utilisation des baguettes et des mains
La première question que beaucoup se posent en arrivant devant une assiette de sushis est : comment les saisir ? Faut-il utiliser des baguettes ou les mains ? En réalité, les deux méthodes sont acceptables selon les circonstances et le type de sushi que vous mangez.
Les baguettes
Les baguettes sont généralement utilisées pour manger les sashimis (tranches de poisson cru) et certains types de sushis plus complexes, tels que les makis, temakis et futomakis. Voici quelques conseils pour bien utiliser les baguettes :
- Tenez la baguette supérieure avec votre pouce, index et majeur, et laissez la baguette inférieure immobile entre votre pouce et annulaire.
- Saisissez le sushi par le côté, sans trop serrer pour ne pas l’écraser.
- Évitez de tourner les baguettes dans tous les sens ou de pointer quelqu’un avec.
- Ne plantez jamais les baguettes verticalement dans un bol de riz, car cela rappelle les bâtons d’encens utilisés lors des funérailles japonaises.
Les mains
Il est tout à fait acceptable, voire recommandé, de manger certains sushis avec les mains. Les nigiris (boulettes de riz surmontées d’une tranche de poisson) notamment se prêtent parfaitement à une dégustation à la main. Voici quelques conseils pour manger des sushis avec les doigts :
- Utilisez toujours la main gauche si vous êtes droitier, et inversement.
- Saisissez le sushi entre votre pouce et index.
- Évitez de trop manipuler les sushis pour ne pas les déstructurer.
- N’oubliez pas de vous essuyer les mains avec l’essuie-main humide (oshibori) généralement fourni avant et après le repas.
Trempage dans la sauce soja
La sauce soja est un incontournable pour accompagner les sushis, mais il est important de savoir comment l’utiliser correctement. Voici quelques astuces pour bien tremper vos sushis sans commettre d’impair :
- Ne versez pas trop de sauce soja dans votre coupelle : mieux vaut en rajouter que de gaspiller.
- Trempez uniquement le poisson, et non le riz, dans la sauce soja. Le riz absorbe rapidement la sauce et risque de se décomposer.
- Si vous mangez un nigiri, retournez-le pour que la tranche de poisson touche la sauce soja, sans noyer le riz.
- Ne mélangez jamais wasabi et sauce soja : cela dénature les saveurs et est mal vu par les puristes japonais.
L’utilisation du gingembre mariné
Le gingembre mariné, appelé gari en japonais, est souvent servi avec les sushis. Il a pour but de nettoyer votre palais entre chaque bouchée et d’apporter une touche acidulée qui réveille les papilles. Voici comment l’utiliser :
- Mangez un petit morceau de gingembre entre deux sushis différents pour « réinitialiser » vos papilles gustatives.
- Ne posez jamais le gingembre directement sur votre sushi : il doit être consommé à part.
- Évitez de manger trop de gingembre d’un coup, car son goût peut être assez fort et envahir celui des sushis.
Le rôle du wasabi
Le wasabi, cette pâte verte piquante typiquement japonaise, est souvent présente dans ou sous les sushis. Elle contribue à rehausser les saveurs et à tuer les éventuelles bactéries présentes dans le poisson cru. Voici quelques conseils pour apprécier le wasabi sans en faire trop :
- Si votre sushi contient déjà du wasabi, évitez d’en rajouter : cela pourrait rendre la bouchée désagréablement piquante et masquer les saveurs délicates du poisson.
- Si vous souhaitez ajouter du wasabi sur un nigiri ou un sashimi, prélevez-en une petite quantité avec vos baguettes et étalez-la délicatement sur le poisson avant de tremper celui-ci dans la sauce soja.
- Adaptez la quantité de wasabi à votre goût et tolérance au piquant, mais gardez en tête que l’objectif est de sublimer les saveurs, pas de les masquer.
L’ordre de dégustation des sushis
Pour profiter pleinement de toutes les nuances gustatives offertes par les sushis, il est recommandé de les manger dans un certain ordre. Les puristes conseillent généralement de suivre cette progression :
- Commencez par les sashimis (poisson cru) pour apprécier leur texture et saveur délicate.
- Poursuivez avec les nigiris clairs (poissons blancs, crevettes, coquillages), qui ont des goûts plus subtiles.
- Enchaînez avec les nigiris plus gras et goûteux, tels que le saumon, le thon et l’anguille.
- Terminez par les makis, temakis et futomakis, qui sont généralement plus complexes en termes de saveurs et textures.
En suivant ces conseils, vous serez prêt à déguster vos sushis comme un véritable connaisseur et à profiter pleinement de cette expérience culinaire unique qu’offre la cuisine japonaise.
